以修复损伤组织并预防衰老为目标

间充质干细胞拥有自我复制，及分化成骨骼、软骨、肝脏、神经、心肌等各种细胞的能力。此外，间充质干细胞还有分泌修复受损组织的细胞因子及含有miRNA的外泌体等能力。通过这些功能，可以将功能受损衰退的细胞替换为健康的新细胞，使组织再生，有望对迄今尚无有效治疗方法的各种疾病带来新希望。

间充质干细胞的临床应用

目前在东京诊所可以开展脂肪间充质干细胞对肝功能异常及骨关节炎等关节损伤的治疗。

间充质干细胞治疗肝功能异常

如果脂肪肝、肝炎、肝硬化等的炎性病变持续下去，将会发展为肝癌。东京诊所开展的间充质干细胞治疗，主要是针对这些肝功能异常疾病。间充质干细胞不仅可以分化成肝细胞，并且还能夠通过分泌活性物质，抑制肝脏炎症、减轻纤维化，并促进肝细胞增殖。因此可以改善肝功能并降低肝癌风险。

间充质干细胞治疗骨关节炎等关节损伤

以骨关节炎为首的关节损伤，是关节软骨磨损受伤导致慢性炎症引起剧烈的关节疼痛。在东京诊所能够使用间充质干细胞治疗这类关节损伤。间充质干细胞不仅可以分化成软骨细胞及骨细胞，并且还能够通过分泌活性物质，抑制关节炎症、减轻疼痛并改善运动功能。

间充质干细胞治疗的流程

在东京诊所使用间充质干细胞治疗肝功能异常和关节损伤的流程如下：

首先从病人腹部皮下采取脂肪组织，然后在日本政府认证的细胞制备机构內分离并培养脂肪干细胞，再将增殖后的间充质干细胞回输至病人体内。

用于肝功能异常时采用静脉点滴、用于关节损伤时则是直接注射于关节腔。由于使用自体细胞，因此是几乎没有过敏及排异反应的安全治疗。

一般认为，回输至病人体内的间充质干细胞会在损伤部位所发出的信号诱导下到达损伤部位并修复组织。

间充质干细胞治疗的前景

上述脂肪间充质干细胞在肝脏功能异常和关节损伤的治疗效果，已有临床研究报导。此外，虽然有待人体临床验证，但在动物实验已有不少疾病显现治疗效果，包括脑中风、心肌梗塞、慢性阻塞性肺病、间质性肺炎、炎症性肠病、肾功能障碍、多发性硬化症、更年期综合症、慢性皮肤损伤、雄激素秃发等。因此，将来使用干细胞治疗这些疾病十分值得期待。