めまいはどのように起こりましたか？

　問診時にとても重要になります。朝起きた時に突然起こった、急に立ち上がった時、などの状況や、どのようなめまいなのか、ぐるぐる回るめまい、フワフワ浮くようなめまいかなど医師に詳しく話します。また、めまいの前後に耳鳴り、吐き気、嘔吐、頭痛、難聴、動悸、息切れ、舌のもつれ、手足のしびれなどの症状がなかったかなども重要です。

めまい発作の対処法

　多くの場合、めまいと共に吐き気、嘔吐、冷や汗、動悸などの症状があるため、無理に動こうとせず、楽な姿勢で安静を保ちます。

どうしてめまいが起こるのか？

　私たちには、体の平衡を保つ仕組みがあり、この平衡機能に異常が起こると、バランスが崩れ、めまいなどの症状が起こります。体の平衡感覚をつかさどるのは耳の中にある内耳の三半規管と耳石器で、三半規管は体の回転などを、耳石器は体の傾きや地球の重力などを感知しています。内耳と脳が平衡を保てるように連携しているので、体を動かしても姿勢やバランスを保てるのです。

　ですから、内耳や脳になんらかの異常を起こすと、体の平衡を保つ仕組みが乱れ、めまいやふらつきが起こるのです。

　また、回転性めまいは平衡を保つ機能に強い障害が急に起きた時になりやすく、浮動性めまいは、平衡機能の障害が徐々に進行している時に見られます。

めまいを起こす病気

　めまいを起こすもので耳の病気に関係しているものに、メニエール病、突発性難聴などがあります。

激しいめまいを伴う「メニエール病」

　メニエール病は内耳全体の病気で、一側の内耳のすべて、蝸牛と三半規管、耳石器が同時におかされる病気です。メニエール病は突然激しいめまいが起こります。天井などがぐるぐる回るように感じ、立っていられなくなり、吐き気や嘔吐を伴うこともありますが、だいたい1時間〜2時間で治まることが多いようです。又、耳の詰まった感じや、耳鳴り、難聴があり、めまいの前からあるいはめまいと同時に始まります。めまいが治まれば耳鳴りなども小さくなったりするのですが、メニエール病の発作は一度だけではなく、繰り返し起こるのが特徴で発作を繰り返しているうちに難聴が進んでいきます。メニエール病の治療は薬物治療が行われますが、薬で治らないものや、めまいの頻度が多くて日常生活に支障をきたすときは手術による治療も考えます。

 

突発性難聴

　突発性難聴は片方の耳が突然聞こえなくなる病気です。耳鳴りやめまいを伴い、ふらつくぐらいのものから激しい回転性めまいの場合もあり、症状がメニエール病と似ていますが、突発性難聴はめまいを繰り返すことはありません。

　突発性難聴が疑われる場合はすぐに医療機関を受診して下さい。治療が遅くなるほど聴力の回復具合に差が出てきます。突発性難聴は発症から一週間以内に治療を始めれば聴力が回復する可能性が高くなるので、めまいを伴った耳鳴りや難聴が発症した場合はすぐに受診することです。

耳鳴りや難聴がなく、突然めまいが起こる場合

　めまいを起こす病気で多く見られるのが「良性発作性頭位めまい症」という病気です。頭を動かしたときに回転性めまいが起こり、持続時間は数秒から2分間程度と比較的短く、同じ姿勢をとるたびに繰り返しめまいが起こり、まれに吐き気を伴います。内耳の三半規管の異常によって起こります。

　三半規管内の老廃物などの異物がうまく処理されずに三半規管内に溜まってしまい、頭を動かしたときに移動して、リンパ液の流れを乱しその刺激が異常な信号と捕らえられバランスを崩すためにめまいが起こるのです。この病気は同じ姿勢を長く続けたり、運動不足の人に多く見られるので、適度に体を動かすことが予防につながります。

　めまいはこれらの他に「脳梗塞」や「脳出血」「脳腫瘍」などの脳の病気でも起こるので、医療機関を受診し、早期に治療をすることが大切です。