きょうこ（以下・き）「今日は、『癒し』についてお話を聞きにきました。ズバリ、『癒し』って何なんですか？」

臨床心理士Aさん（以下・臨）「いきなり本題ですね。実は、『癒し』って、とても暖味な言葉なんですよ。何か共通のイメージがあるようでいて、実は人それぞれ、違うイメージをもっている言葉なんです。きょうこさんはどんなことをイメージしますか？」

き「何か、ほっとする感じかしら」

臨「そうですね。でも、『心の傷を癒すこと』も『痛気を癒す（治療する）こと』も『癒し』という言葉には含まれています。同じ『癒し』でも、ほっとすることとは全く別物ですよね」

き「確かに、そうですね。そちらの『癒し』はもっと深刻だわ」

臨「だから、今回は、ほっとする『癒し』のほうでお話を進めていきましょう。それでは、癒しの反対側にある言葉を考えてみましょう。きょうこさんが癒されたいと思うときは、どんなとき？」

き「ええと、心や身体が疲れたときかしら……」

臨「そうですね。私たちは何らかの原因によって心身に疲労感を覚えることがあります。だから、癒しの反対は、ストレスということになりますね」

き「じゃあ、癒されるために、ストレスを退治すればいいのね！」

臨「ちょっと待って。ストレスに別の面もあるので、必ずしも退治すればよいというものではないんですよ。 でもそれは次回お話ししますね。『癒し』とは、ストレスを軽減させ、心身を弛緩した状態にするための様々な手段といえると思います。

き「なるほど。では、その手段とはどういうものですか？」

臨「例えば、おしゃべりのように無意識でしていることも含めて、色々あります。それから自分で行なうセルフケアや、マッサージなど他人の手を借りるもの、つきつめていけば、心理療法という方法をとる場合もあるかもしれません（図参照）」

き「ふうん。色々あるのね。こういう『癒し』って、どのくらい続くのかしら？できれば長く癒されていたいと思うんですけど」

臨「それが、『癒し』の難しいところなんですよ。何をもって、効果があったといえるのか？実際に、身体の反応を測定して、数値で表わしている研究もありますが、果たして、心の状態もその時間と同じだけ持続しているのか……。難しい質問ですね。でも、簡単にいえば、自分が『癒されたなあ』と素直に感じている時間は、効果が続いているといえるでしょう。ただ、ずっと心身が緩みっ放しの状態が、よい状態といえるかしら」

き「メリハリがなくなってしまいますね」

臨「ええ、大事なのは、バランスなんです。自分にとって気持ちのよい方法を選んで心身をリラックスさせ、ストレスとのバランスを上手にとること が理想的ですね」

き「わかりました」