「レビー小体型認知症」　という病名は聞きなれない印象がありますが、認知症患者のなかではアルツハイマー型認知症に次いで多く、認知症全体の約20％を占めます。
　 レビー小体型認知症は、レビー小体（神経細胞にできるたんばく質）が脳に増加し、脳神経の働きが阻害されることで起こります。
　 レビー小体型認知症の大きな特徴としては、「幻視」や「妄想」といった症状がよく現れることです。幻視や妄想に関しては、患者本人には「現実の物や出来事」　のようにはっきりとした認識を持ちます。
　 ただし、レビー小体型認知症の初期症状は幻視・妄想に限りません。睡眠中に大声を出して暴れるといった症状をはじめ、パーキンソン病とよく似た症状（手足の震えや動作が鈍くなり、小股で歩く）やうつ症状など、様々な症状として現われることがあります。その一方、「物忘れ」は、ほとんど起こりません。
　 レビー小体型認知症は、症状が強く出る期間と、そうでもない期間を繰り返しながら悪化していく病気です。このため、初期段階での受診が遅れる傾向にあります。
　 ぼんやりしていることが多かったり、幻視や妄想といった症状が見られるときは、物忘れを起こしてはいなくても、かかりつけ医に相談してください。
そして必要な場合は、専門医の診断を受けるようにしましょう。

－すぐに役立つ暮らしの健康情報－こんにちわ 2016年5月号：メディカル・ライフ教育出版　より転載